Planejamento e capacitação mudam a história do esporte em Praia Grande
Em sua primeira gestão como prefeito da cidade, em 1993, Alberto Mourão elaborou o calendário anual esportivo do município, começou a planejar competições e a buscar meios para capacitar as crianças e jovens que necessitavam de atividade física e de recreação esportiva. Consequentemente, os primeiros atletas surgiram e a cidade passou a contar com as próprias equipes.
Já quando o assunto é resultado em competições, Praia Grande (SP) está entre as 35 melhores cidades do Estado de São Paulo, de 645 no total, obtendo destaque nos principais campeonatos promovidos pelo governo estadual – como os Jogos Abertos do Interior (JAI), o maior evento regido pela Secretaria de Esporte, Lazer e Juventude (SELJ).
Aliás, a transformação do município foi tão grande neste setor ao longo dos anos, que logo tornou-se referência para diversas outras competições. Tanto é que, por três vezes, a cidade foi a escolhida para ser a sede dos Jogos Regionais do Idoso (JORI). A primeira foi em 1997. A segunda aconteceu em 2015, quando a delegação municipal conquistou o inédito título geral do campeonato. Vale frisar também que em 2005 e 2007, a cidade recebeu os Jogos Estaduais do Idoso (JEI), competição que reúne todas as equipes e atletas (das oito Regiões Esportivas do Estado) que obtiveram qualificação durante o JORI.
A Administração Municipal realiza ainda os jogos da Maturidade, em que mais de mil participantes acima dos 50 anos, de 18 agremiações, competem em 13 modalidades: atletismo, bocha, buraco, dança de salão, damas, dominó, malha, natação, tênis, tênis de mesa, truco, vôlei adaptado e xadrez.
Outro campeonato que escolheu a cidade como sede foi o Campeonato Brasileiro de Ginástica Artística Infantil e Adulta, em 2019. Inclusive, Praia Grande foi o primeiro município da Região Metropolitana da Baixada Santista a contar com um ginásio especialmente construído para a prática de ginástica olímpica.