Esporte

Quem imaginaria que um governante, ao assumir a gestão de uma cidade em estado de calamidade pública, iria dar atenção para a área esportiva? Quando iniciou seu primeiro mandato como prefeito de Praia Grande (SP), em 1993, a única infraestrutura que Alberto Mourão encontrou destinada ao setor foi apenas um ginásio. Na época, as atividades esportivas e de lazer eram divididas em dois grupos: sendo iniciação desportiva, que cuidava de competições e ligas, voltadas para a população dos bairros mais antigos; e o grupo de recreação e lazer. Na maioria dos bairros, no entanto, principalmente nos mais carentes, não haviam opções como essas, que ficavam restritas apenas aos locais mais tradicionais do município.

Porém, mais do que uma possibilidade para as pessoas se exercitarem, Mourão sempre viu o esporte como parte dos processos de mudança cultural e educacional, inclusão social e desenvolvimento econômico. Foi com esse pensamento que ele, logo em sua primeira gestão, decidiu criar um calendário anual esportivo, planejando competições e meios para capacitar crianças e jovens para atividades físicas e competições. Como os Jogos Estudantis, onde os mesmos competiam em diversas modalidades.

Com iniciativas como essa, o então chefe do Executivo mostrou o quanto Praia Grande poderia ser reconhecida como uma cidade esportiva e logo o município passou a sediar não só jogos regionais, como também competições nacionais, envolvendo milhares de atletas.

Infraestrutura esportiva completa

Exemplo disso ocorreu em 2007, quando, mostrando a transformação urbana da cidade nos últimos anos, Mourão conseguiu que o município recebesse a 16° edição dos Jogos Abertos, que reúne a elite esportiva do Brasil. Na época, Praia Grande já contava com uma estrutura esportiva com dois ginásios de padrões internacionais, o ‘Magic Paula’ e o ‘Rodrigão’, e com a construção de novos equipamentos em finalização (como a piscina olímpica, a pista de atletismo e mais cinco ginásios), fatores decisivos para que o evento fosse realizado na cidade.

Além da infraestrutura oferecida aos atletas e suas respectivas delegações ter despertado a atenção de muitas autoridades esportivas, o projeto SuperEscola, que oferece aos estudantes de 7 a 14 anos atividades esportivas e culturais no período oposto ao escolar, também encantou diversas pessoas.

Nele, as crianças têm a oportunidade de praticar diferentes modalidades esportivas, como esportes de quadra (vôlei, futsal, basquete e handebol), náuticos (vela, remo e canoagem), jogos de areia, judô, taekwondo, karatê, esportes de campo, atletismo, ginástica artística, surfe, tênis de mesa e natação.

A transformação do município foi tão grande que Praia Grande tornou-se referência também para os jogos da melhor idade. Por três vezes, a cidade foi sede dos Jogos Regionais do Idoso (JORI). A primeira ocorreu em 1997. A segunda aconteceu em 2015, quando a delegação municipal conquistou o inédito título geral. Vale frisar também que, em 2005 e 2007, a cidade recebeu os Jogos Estaduais do Idoso (JEI), competição que reúne todas as equipes e atletas (das oito Regiões Esportivas do Estado) que obtiveram qualificação durante o JORI. Praia Grande também realiza os jogos da Maturidade, em que mais de mil participantes acima dos 50 anos, de 18 agremiações, competem em 13 modalidades: atletismo, bocha, buraco, dança de salão, damas, dominó, malha, natação, tênis, tênis de mesa, truco, vôlei adaptado e xadrez.

Suportando pressão e estabelecendo prioridades, Mourão conseguiu diversos investimentos em infraestrutura esportiva. Hoje, Praia Grande possui: onze ginásios poliesportivos com equipamentos de última geração, duas piscinas cobertas, pistas de atletismo, kart e motocross, seis espaços públicos para a prática do skate, campos de futebol, quadras de bocha e malha, quiosques específicos para escolas de esportes de praia e ampla área para a prática de esportes náuticos.

Tudo isso faz parte da estrutura que hoje torna o município uma referência na área esportiva. Em 2019, a cidade recebeu o Campeonato Brasileiro de Ginástica Artística Infantil e Adulta e se tornou a primeira da Região Metropolitana da Baixada Santista a contar com um ginásio especialmente construído para a prática de ginástica olímpica.

Ou seja, Mourão pensou em todas as modalidades esportivas. Com base nisso, a cidade criou também um plano diretor de expansão para a prática do futebol, em que foram reservadas algumas áreas públicas para preservar e expandir os campos, além de transformá-los em locais de grama sintética, pois o material é mais resistente para atividades físicas.

Além disso, o município possui, também em área pública, o Instituto Neymar Júnior. O espaço possui campo de futebol de grama sintética, quadra poliesportiva, quadra de vôlei de praia, academia de musculação e piscina de 25 metros.

No mais, quando o assunto é resultado de competição, Praia Grande está entre as 17 melhores, de 645 cidades, nos Jogos Abertos do Interior, principal evento regido pela Secretaria de Esportes do Estado de São Paulo.